Zurück im 2018 sagte eine Industriequelle, es sei verfrüht, sich auf das Recycling von Solarmodulen in den Vereinigten Staaten zu konzentrieren, aber fast fünf Jahre später werden wichtige Schritte unternommen, um Protokolle zu etablieren, um der Solarindustrie mehr Nachhaltigkeit zu bringen. Vom Recycling von Solarmodulen über die Abfallentsorgung auf Projektstandorten bis hin zu besseren Verpackungen für Sendungen – die Solarindustrie macht ihr Image grüner.
Mitglieder der SEIA-Arbeitsgruppe PV Recycling begannen im 2019 mit der Erstellung von Recycling-Checklisten und der Suche nach bevorzugten Partnern, und eine Grassroots-Website (SolarRecycling.org) hat Informationen über Wiederverwendung, Wiederverkauf und Recycling-Standorte gesammelt, die Solarmaterialien akzeptieren. Aber der größte Schritt nach vorn für die Solarrecycling-Fläche kam mit der 2022-Gründung von SolarCycle, einem PV-basierten Recyclingunternehmen, der eine Verarbeitungsanlage in Odessa, Texas, eröffnete, die 95% des Werts eines Solarpanels zurückgewinnt. Sowohl der nationale Hausinstallateur Sunrun als auch der Energieversorger Silicon Ranch haben Partnerschaften mit SolarCycle geschlossen, um End-of-Life-Module zu verarbeiten.
Quelle: PVpallet
"Da Sunrun PV-Systeme in der Größenordnung einsetzt, die für die Bewältigung der Klimakrise erforderlich ist, haben wir die Verantwortung und die Chance ergriffen, den gesamten Lebenszyklus unserer Hardware zu verwalten", sagte Mary Powell, CEO von Sunrun, in einer Erklärung. "Wir engagieren uns für nachhaltige End-of-Life-Prozesse und freuen uns, mit einem innovativen Unternehmen zusammenzuarbeiten, das unsere Vision teilt und sich der Schaffung einer zirkulären Lieferkette für die Solarindustrie verschrieben hat."
Neben der Zukunftsorientierung am Ende des Lebenszyklus arbeiten einige Innovatoren an Möglichkeiten, vorzeitiges Verschrotten von Solarmodulen aufgrund von Lieferschäden zu verhindern. PVpallet begann Ende 2021 mit dem Testen seiner faltbaren Kunststoffpalette und fand eine 100%-Erfolgsquote, da Greentech Renewables Panels an Palmetto Solar lieferte. Während Greentech zuvor monatlich zehn kaputte Module meldete, verhinderte PVpallets vertikal gestapelte Aufstellung Schäden an Gabelstaplern und verteiltes Gewicht während des Transports, was zu keiner kaputten Platte führte. Weitere Distributoren, darunter BayWa r.e., haben sich verpflichtet, PVpaletten in Lagern und Lieferungen einzusetzen.
Diese Mehrwegpaletten reduzieren auch Holzpalettenabfälle an Projektstandorten, ein Schwerpunkt von Green Clean Solar. Gegründet von der Branchenveteranin Emilie O'Leary im 2022, unterstützt das Unternehmen die Abfallableitung, indem es Karton, Schrumpffolie und mehr Abfall aus der Lieferung von Solarprodukten von Deponien und in Recyclingzentren transportiert. Zusätzlich zur Müllabfuhr hilft Green Clean Solar bei der Stilllegung von Solarmodulen und der kompletten Reinigung von Solaranlagen.
Brandon Beckwith, Betriebsleiter Green Clean Solar, vor dem Aufräumen an einem Versorgungsstandort.
"Als ich ein kommerzielles Installationsunternehmen besaß, besuchte ich Großprojekte und bemerkte, wie viel Abfall sich beim Bau solcher Projekte ansammelte", sagte O'Leary. "Es war sehr kontraintuitiv, diese massiven Energieeffizienzsysteme zu bauen, um der Welt zu helfen, aber dann umzudrehen und die Erde mit Tonnen Abfall zu füllen. Es motivierte mich, Green Clean Solar zu starten. Ich möchte die Art und Weise, wie wir Solarprojekte bauen, revolutionieren."
O'Leary sagte, ihr Team sei während des ersten Geschäftsjahres von Green Clean Solar von Anrufen überwältigt worden, und viele fragten nach Möglichkeiten, Solarmodule zu recyceln. Green Clean Solar arbeitete als engagierter Recycler eines nationalen EPC und war in der Lage, 8.110 Solarmodule in 2022 zu recyceln, und O'Leary sagte, dass mehr Kunden jeden Tag unterschreiben.
"Niemand nahm Recycling ernst, denn niemand forderte Unternehmen auf, dies zu übernehmen oder auch nur als Teil ihrer Arbeit zu betrachten. Ich habe mit der Abfallwirtschaft zusammengearbeitet und sie informiert, dass wir Recycling-Partner im ganzen Land brauchen, die helfen, dieses immer größer werdende Problem zu bewältigen und Lösungen zu finden", sagte sie. "Wenn die Menschen sich bewusst sind und wissen, dass sie jetzt Optionen haben, sind sie bereit, Partner zu werden und so viel wie möglich zu recyceln."
