En 2023, l’énergie solaire résidentielle a subi quelques coups sérieux. Après la stabilisation des tarifs des services publics en 2022, la chaîne d’approvisionnement est généralement perturbée et les économies d’énergie solaire sur les toits deviennent moins visibles. Les stocks d'énergie solaire se sont effondrés et l'adoption de NEM 3.0 en Californie a considérablement réduit la plus grande économie d'énergie solaire sur toit du pays.
Dans cet environnement, certains entrepreneurs solaires résidentiels échouent ou licencient des emplois. L'année dernière, New Mexico Solar Group, une entreprise d'installation d'énergie solaire sur toit de taille moyenne, a licencié ses employés avant de faire officiellement faillite en août. L’entreprise n’est pas seule. La société de garantie Solar insure a signalé un nombre sans précédent de 100 faillites solaires en 2023. L'Association californienne de l'énergie solaire et du stockage (calssa) estime que 17 000 employés de l'énergie solaire ont été licenciés dans l'État en seulement six mois, certaines entreprises ayant réduit leurs effectifs de moitié.
La hausse des taux d'intérêt a également entraîné une augmentation des conditions de financement de l'énergie solaire à l'échelle nationale. Spencer Fields, Directeur de Insights chez energysage, le marché de l’énergie solaire, a noté que le taux d’intérêt moyen des prêts avait grimpé à près de 6% au troisième trimestre 2023 (contre 1,99% au deuxième trimestre 2022), ce qui représente un développement important puisque 70% des installations solaires sont financées par des prêts.
« Lorsque nous avons récemment demandé à des centaines d’installateurs solaires comment les taux d’intérêt élevés affectaient leur entreprise, les trois quarts d’entre eux ont déclaré que ces taux avaient un impact négatif sur leur entreprise », a déclaré Fields. New Mexico Solar Group a déclaré que la hausse soudaine des taux d'intérêt était l'une des raisons de sa fermeture.
Zoë Gaston, analyste en chef chez Wood Mackenzie US Distributed Solar, a déclaré que les taux d’intérêt élevés « ont entraîné une hausse des prix des produits de prêt et de propriété par des tiers (TPO), ainsi qu’une hausse significative des taux d’intérêt annuels sur les produits de prêt. Cependant, les produits de prêt sont plus sensibles aux hausses de taux d’intérêt et nous avons entendu dire que les prêteurs ont du mal à fournir une proposition de valeur convaincante aux clients dans certains États en fonction des taux de détail. »
Gaston a déclaré que d'autres facteurs importants qui ont entraîné la fermeture ou la mise à pied d'installateurs résidentiels comprenaient des coûts en capital plus élevés, une baisse significative des ventes sur certains marchés, des coûts d'acquisition de clients plus élevés et des contraintes de trésorerie découlant des paiements d'étapes plus tard dans le cycle de vie du projet.
Source: chèvre du soleil
Fields a noté que dans la situation économique difficile actuelle, la demande discrétionnaire d'achat de maisons pour des « produits de base» tels que l'énergie solaire diminue. Il a également déclaré que les entreprises étaient trop optimistes quant à leur croissance en 2023 et qu’elles pourraient surembaucher ou se développer trop rapidement, ce qui les obligerait à se contracter sans atteindre la croissance attendue.
Les installateurs solaires résidentiels recherchent un remède. Fields prévoit que de nombreux installateurs solaires chercheront de nouvelles options de financement, telles que des produits TPO et des prêts solaires plus abordables, réduisant les frais de concessionnaire ou les coûts de démarrage. L'installateur solaire Palmetto a récemment commencé à offrir des locations et des PPA en réponse à la hausse des taux d'intérêt.
« les installateurs se concentrent davantage sur l’efficacité opérationnelle et tirent le meilleur parti du marché actuel que sur l’expansion », a déclaré Gaston. « d’autres expérimentent des ajustements dans les prix et l’offre de produits et soulignent que l’option de produit pour les clients est essentielle pour maintenir la croissance cette année. »
Elle a également noté que les « dispositions supplémentaires» de la loi sur la réduction de l’inflation augmenteraient la part de TPO sur le marché de l’énergie solaire résidentielle au cours des prochaines années et pourraient modifier la proposition de valeur sur certains marchés d’État qui ont historiquement été moins adaptés à l’énergie solaire résidentielle.
« Nous pouvons étudier sérieusement le coût de l’énergie solaire, aiguiser nos crayons et trouver un moyen de concevoir des packs de cellules solaires plus abordables pour les propriétaires », a déclaré Fields.
